都錦生出生在杭州西子湖畔，從小就醉心于西湖風景。1922年，創辦了都錦生絲織廠，開始生產絲織風景畫，并且大受歡迎，為杭州的絲織業開創了一個新產品。在1929年的費城世界博覽會上，都錦生的產品一舉奪得了博覽會的金獎，為中國的絲織產品在世界上贏得了聲譽。